La Pontianak es un fantasma que venga a las mujeres que mueren durante un parto. Si llegas a verla de forma incorrecta tomará tus ojos.
Existe una leyenda en el sudeste asiático que dice que un hombre que ande solo por la noche no debe mirar directamente a una mujer hermosa, ya que se puede tratar de un fantasma que lo desgarra hasta las entrañas.
Esta leyenda nace del folclor en Malasia, Indonesia y Singapur y cita que cuando una mujer embarazada muere, durante el parto o como resultado de la violencia por un hombre, ésta regresa convertida en un conocido fantasma llamado «Pontianak». Este fantasma usa un vestido blanco y cabello largo y obscuro (Algo similar a ‘Sadako’ de la novela de culto «Ringu», que seguro conocerás por la adaptación americana «El Aro»).
La Pontianak seduce a los hombres antes de usar sus largas uñas tipo navajas para desgarrar a su presa y abrir sus entrañas para devorarlas en un festín ‘vengativo’. Su presencia se asocia normalmente con un aroma de la flor de frangipani seguido de un hedor que asemeja a carne en putrefacción.
Este fantasma causa terror entre jóvenes y adultos por igual, es uno de los espíritus más populares del Sudeste Asiático, la cual es una región donde las supersticiones permean la vida diaria de la población. En un símil con el ‘coco‘ o el ‘bogeyman‘ de nuestro lado del planeta, los padres de esta región utilizan a la Pontianak para poner a sus hijos en regla y que obedezcan.
A las niñas se les ordena sujetar su cabello hacia atrás o de lo contrario dicen que se verán como la Pontianak. La gran mayoría de las personas afirma haber conocido a alguien o ser ellos mismos testigos de una aparición de este fantasma durante sus caminatas en parques o bosques.
Un ícono
La actitud intimidante de este espectro está asociada con su feminidad, un concepto que la teórica feminista Barbara Creed ha nombrado como ‘monstrous-feminine‘. La Pontianak puede aparentar fragilidad, pero en realidad es feroz al ser provocada.
«La pontianak simula vulnerabilidad y aparente amabilidad a través de sus agudos lamentos de bebé y su aroma a frangipani, pero intenta aprovecharte de ella y te chupará los ojos», explica Sharlene Teo, una autora singapurense quien escribió su novela debut ‘Ponti‘, la cual está inspirada en la leyenda.
El libro fue lanzado este año y relata la historia de tres mujeres singapurenses cuyas vidas se ven cruzadas por el mito de la Pontianak. Incluso una de las protagonistas es una actriz que interpreta este personaje en películas de terror dentro del universo del libro.
Este mito es importante entre los directores, artistas y escritores emergentes. En parte es porque desafía las expectativas sociales malayas tradicionales: «La pontianak no puede ser madre en una cultura donde la reproducción es esencial para la identidad de una mujer, así que perturba los ideales malayos sobre la feminidad«, comentó para VICE la Dr. Alicia Izharuddin, catedrática superior en estudios de género en la Universidad de Malasia.
Además la naturaleza de ‘venganza’ de la Pontianak es un punto de de divergencia a la experiencia en la vida real de ser una mujer en una sociedad sumergida en lo patriarcal. Es este espíritu soportó la violencia y sufrimiento, por esto venga los crímenes reales que las mujeres han vivido durante décadas o siglos de sociedades llenas de misoginia.
«Ella está reparando las injusticias en una sociedad tradicional que tiene muchas limitaciones para las mujeres», comenta Adeline Kueh, catedrática superior en LASALLE College of the Arts de Singapur.