Sorprendentes relieves asirios muestran a personas nadando con artefactos que los ayudaban a flotar

El Imperio Neoasirio se fundó en el año de 911 a.C., ese mismo año subiría al trono Adad-nirari II, quien seguiría con lo comenzado por su padre antes de fallecer luego del colapso de la Edad de Bronce en el siglo XII a.C; es importante señalar que durante ese periodo las grandes ciudades de Oriente, África del norte, el Mediterráneo y el Cáucaso sufrieron gravemente.

A pesar de ello, Asiria logró resistir y lo hizo mejor que otras regiones o estados. Incluso llegaron a dominar partes del norte africano y de la península arábiga.

Los asirios perfeccionaron técnicas de gobierno imperial, que después otros emplearían como ejemplo, es decir su organización en su ejército y cuestiones políticas.

Lo cierto es que los asirios eran bastante inteligentes e ingeniosos a la hora de desarrollar tácticas o artefactos militares, que solo Alejandro Magno superaría.

Ataque asirio a una ciudad, relieve del Palacio Noroeste de Nimrud (habitación B, panel 18), 865-860 a.C. / Ataque asirio a una ciudad, relieve del Palacio Noroeste de Nimrud (habitación B, panel 18), 865-860 a.C. / foto  Wikimedia Commons

Se les considera los primeros en introducir la caballería y de los arqueros a caballo, además de aprovechar el uso del hierro y algunas otras innovaciones tecnológicas y diferentes tipos de equipamiento militar.

El arqueólogo Austen Henry Layard descubrió dos de los tres paneles con relieves en el Palacio Noroeste de Nimrud que pueden ver en el Museo Británico.

Estos sorprendentes relieves datan de los años 865 y 860 a.C, durante el reinado de Asurnasirpal II y muestran a varios soldados asirios cruzando el río, mientras que uno lo hacen en un bote, otros aparecen en una máquina de asedio o con apariencia de una.

Arqueros y maquinaria de asedio asiria /  foto Iglonghurst en Wikimedia Commons

Se observa que los caballos cruzan nadando, pero lo interesante viene cuando ves que unas personas inflan unas pieles de animales y las convierten en lo que podrían funcionar como flotadores.

De acuerdo a Henry Siebe, esa podía ser la forma en que en la antigüedad se enseñaban a nadar, es decir, era una estrategia para que los futuros soldados pudieran aprender a cruzar un río.

Museo Británico

«Tres guerreros, probablemente huyendo del enemigo, cruzan un río a nado, dos de ellos llevan pieles infladas, al modo hoy practicado por los árabes que viven en las orillas de los ríos de Asiria y Mesopotamia, excepto que en el relieve los nadadores están representados sosteniendo la abertura con la boca, a través de la cual el aire entra en su boca. El tercero, alcanzado por las flechas de dos arqueros arrodillados en la orilla, lucha (sin la ayuda de una piel inflada) contra la corriente» , escribió Layard en sus memorias de las excavaciones.

El descubridor creyó que los relieves mostraron a los que se puede considerar como los primeros buzos de la historia, debido a que también usaban las vejigas de piel de animal para poder respirar bajo o el agua.

Museo Británico

Sin embargo, Heródoto también contó una historia sobre Escilias de Escione que tiene relación con los buzos.

«Entretanto, se encontraba en el campamento Escilias de Escione, a la sazón el mejor buceador del mundo, quien, por lo visto, tenía el propósito, desde hacía ya tiempo, de pasarse a los griegos,(…), pero me pregunto, lleno de perplejidad, si lo que se cuenta es cierto, porque, según dicen, se zambulló en el mar en Áfetas y no emergió hasta que llegó al Artemisio, tras haber recorrido bajo el agua los ochenta estadios, poco más o menos, que hay de distancia (unos quince kilómetros)… Acerca de este episodio, sin embargo, he de manifestar que, en mi opinión, Escilias llegó a Artemisio en una barca.

Heródoto, Historia VIII.8

El gran Aristóteles también habló sobre unos artefactos que permitían que las personas pudieran respirar debajo del agua y comparó su forma con la trompa de un elefante.

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